作为华语电影史上最具国际影响力的作品之一，卧虎藏龙的成功并非偶然。这部由李安执导的武侠片融合了东方美学与西方叙事手法，在保持传统武侠精髓的通过细腻的情感刻画和哲学思考突破了类型片的局限。影片中飘逸的武打设计与压抑的情感张力形成独特反差，这种艺术表现手法既满足了西方观众对东方神秘感的想象，又引发了跨文化的情感共鸣。
影片的海外发行策略起到了关键作用。最初在北美仅以16家影院小规模上映，凭借出色的口碑实现惊人的190倍后劲，最终馆数扩张至2000多家。这种从艺术院线向商业院线的自然过渡，展现了优质内容的市场穿透力。奥斯卡最佳外语片的荣誉进一步放大了影片的传播效应，使其成为文化现象级的作品。影片在欧美市场的成功与在华语地区的反响形成鲜明对比，这种差异恰恰体现了跨文化传播中的审美隔阂与机遇。
从制作层面看，影片继承了胡金铨侠女的武侠美学传统，同时注入了现代电影语言。周润发、杨紫琼和章子怡组成的演员阵容既保证了表演质量，又覆盖了不同年龄层的观众群体。美术指导叶锦添打造的视觉体系，将徽派建筑与江湖意境完美融合，创造了具有普世审美价值的东方意象。这种制作上的精益求精，使得影片在二十余年后仍能通过4K修复版重新上映。
影片的长期影响力体现在它对后续华语大片的示范作用。虽然英雄十面埋伏等作品试图复制其成功模式，但真正达到相似文化输出高度的作品仍属凤毛麟角。卧虎藏龙的独特之处在于，它既不是对武侠传统的简单复刻，也不是对西方口味的刻意迎合，而是在深刻理解两种文化的基础上，完成了属于当代的武侠表达。这种创作理念的突破性，或许才是其票房奇迹背后的深层原因。
